С возрастом память неизбежно ухудшается, но хронический стресс способен ускорить этот процесс в разы. Исследования показывают, что влияние стресса на мозг намного сильнее, чем предполагает биологическое старение.
Что происходит с мозгом под воздействием кортизола?
Кортизол — это главный гормон стресса, который вызывает и реакции мобилизации, и разрушительные процессы, если его уровень остается высоким продолжительное время.
1. Уменьшение объема гиппокампа
Гиппокамп играет ключевую роль в формировании новых воспоминаний. Под действием кортизола его объём снижается, что ограничивает способность человека запоминать новые события.
2. Проблемы со сном
Повышенный уровень стресса приводит к нарушению сна: человеку становится трудно засыпать, он часто просыпается ночью. Без качественного глубокого сна информация не усваивается, и память становится хрупкой, как песок.
3. Увеличение уровня воспаления
Стресс способствует повышению уровня провоспалительных молекул, которые негативно влияют на нейроны. Чем больше тревоги, тем сильнее развиваются когнитивные нарушения.
4. Повышение риска деменции
Согласно исследованиям, хронический стресс увеличивает вероятность возникновения когнитивных нарушений на 24–37%, и особенно это касается пожилых людей.
Как распознать деструктивный стресс у близкого человека?
- Увеличенная раздражительность
- Трудности с концентрацией внимания
- Непрерывные тревожные мысли
- Проблемы со сном
- Снижение аппетита
- Жалобы на „вату в голове“
Если такие симптомы сохраняются в течение нескольких недель, это может указывать на то, что стресс уже начинает оказывать негативное воздействие на мозг.
Способы снижения уровня гормонов стресса
- Регулярные прогулки (даже 10–15 минут)
- Дыхательные упражнения с акцентом на удлиненный выдох
- Теплая рутина перед сном
- Ограничение потребления новостей
- Физический контакт: объятия и массаж
- Составление мягкого расписания без перегрузок
Хроническая тревога — это не только эмоциональная проблема, но и реальная угроза когнитивному здоровью. Уменьшая уровень стресса у себя и близких, можно существенно защитить мозг от негативных последствий.
